Хочешь запустить AI-стартап? Вот что ищут инвесторы в 2026
«Софт — это больше не преимущество», — говорит Дэвид Коэн, сооснователь Techstars. И с ним сложно не согласиться.
Я часто наблюдаю за тем, как состоятельные люди — те, кого принято называть олигархами — принимают решения об инвестициях. И знаете что? Они давно перестали вкладывать в «просто приложение». Они ищут что-то глубже. Это то, чему я учусь каждый день.
На конференции Web Summit в Ванкувере два опытных венчурных инвестора — Салил Дешпанде из Uncorrelated и Дэвид Коэн из Techstars — попытались ответить на главный вопрос: куда вкладывать в эпоху AI?
Их ответы оказались удивительно практичными.
AI-бум только начинается
«Мы на самом раннем этапе», — сказал Коэн. — «Какой процент людей в мире реально использует эти инструменты? Может, 1%? Это станет мейнстримом».
Он предсказывает сдвиг: от чат-интерфейсов к полноценному внедрению интеллекта в бизнес-процессы. Это долгий путь — и именно поэтому так сложно угадать, кто выиграет.
Но есть направления, в которые уже инвестируют умные деньги. Я изучил их подход и выделил три ключевых принципа.
- Инфраструктура выше приложений
Чем глубже в стеке — тем лучше. Это первое правило, с которым согласились оба инвестора.
Дешпанде задаёт простой вопрос: ваш продукт построен на базе данных? Если нет — вы, вероятно, делаете что-то на уровне инфраструктуры, а не приложения. И это хорошо.
Проблема приложений в том, что AI-технологии меняются слишком быстро. Сегодня ты лидер — завтра тебя заменяет «15-летний парень с ноутбуком» (это цитата Коэна, и она прекрасна).
Вот почему олигархи и крупные фонды смотрят вниз по стеку: чипы, серверы, охлаждение, энергетика. Всё то, без чего AI просто не работает.
«AI будет главным покупателем инфраструктуры следующие 20–30 лет», — говорит Дешпанде. И добавляет: «Я уже сделал полдюжины инвестиций в hardware».
- Данные дороже кода
Если ваш продукт всё-таки построен на базе данных — не всё потеряно. Но важен вопрос: кому принадлежат данные?
Дешпанде приводит пример: если вы водите Tesla, ваши данные вождения принадлежат Tesla, а не вам. А вот Salesforce не владеет данными пользователей — но миграция из Salesforce болезненна из-за инсайтов, которые платформа дает. Значит, это ценно.
Вывод: данные — это актив. Код — нет.
Коэн идёт ещё дальше: Techstars теперь учит основателей... отдавать исходный код бесплатно. Да, именно так. Но с базой данных так поступать нельзя — «это было бы безумием, потому что данные — это актив».
И добавляет: «Модель оплаты за место (pay-per-seat) — это самоубийство для стартапа».
Я вижу параллель с тем, как действуют самые успешные предприниматели: они не продают инструмент — они продают доступ к пониманию. К данным. К инсайтам. Это совсем другая игра.
- Не обязательно быть олигархом
И вот мой любимый момент.
Коэн отметил, что предприниматели, готовые обойтись без венчурного капитала, имеют огромную возможность. Например, вы можете взять AI и автоматизировать прачечные в своём городе. Или доставку. Или бухгалтерию для малого бизнеса.
«Большинство инвесторов говорят: тонкая обёртка вокруг AI, которая решает конкретную проблему, — всё это будет уничтожено», — говорит Коэн. — «Но если контекст в том, что вы — человек, который понимает эту технологию и хочет применить ее локально, вы можете построить отличный бизнес».
Для венчурного капитала это не масштабируется. Не будет миллиардной оценки. Но будет прибыльный бизнес. И свобода.
Вот что я думаю: олигархи строят империи, а умные предприниматели строят системы. Не обязательно иметь миллиард, чтобы жить хорошо. Нужно понимать, куда движется мир.
AI — это не просто технология. Это смена парадигмы. Инфраструктура, данные, а не код — вот где ценность. И это прекрасная новость для тех, кто готов учиться и действовать.